Melodic death metal — поджанр death metal, отличающийся особой мелодичностью; довольно близок к power metal и speed metal. Жанр отличается от death metal частым использованием «чистого» вокала (мужского и женского), использованием клавишных, большим разнообразием гитарных риффов, частотой и мелодичностью соло-партий, низкой настройкой гитар и игрой на акустической гитаре. Мелодичный дет-метал также называют «гётеборгщиной».
К родоначальникам жанра относятся шведские коллективы At the Gates, Dark Tranquillity и In Flames. Эти три группы часто называют «тремя королями» мелодичного дет-метала. Также одной из первых групп в жанре считается Carcass, которые выпустили МДМ альбом «Heartwork» в 1993 году.
Существует две региональные школы мелодического дэт-метала: шведская и финская.
К самым известным группам финской школы относятся Children of Bodom отличающиеся большим влиянием power metal и speed metal в своей музыке, также такие известные коллективы как Norther, Kalmah, Eternal Tears of Sorrow.
Одними из первых в Швеции мелодичный дет начали исполнять такие коллективы, как Eucharist (EP «Greeting Immortality», 1992), Excretion (демо «Behold The Light», 1991) и Unanimated (демо «Fire Storm», 1991).
Большинством ценителей мелодичного дета родоначальником стиля считается легендарный коллектив At the Gates, сформированный из участников группы Grotesque, начинавшей с дум/дэта, и известный своим классическим альбомом «Slaughter Of The Soul» (1995), на котором были представлены все характерные черты шведского мелодик-дета — близкая к трэш-металлической манера риффинга, мелодичные хеви-металлические соло, скриминг как основной тип вокала (хотя нередко в стиле используется трэшевый хрип или детовый граулинг), акустические проигрыши.
Не стоит забывать о группе Ceremonial Oath, в состав которой входили участники таких групп как In Flames и At the Gates. Ceremonial Oath, помимо вышедшего в 1993 году и имеющего к мелодик-дэту мало отношения альбом «The Book Of Truth», в июне-ноябре 1993 записали 2 демозаписи, на которых, несмотря на невысокое качество записи и огрехи в игре музыкантов, был представлен настоящий мелодичный дэт шведской школы. Одно демо содержало 4 вещи, где вокальные партии исполнил Андерс Фриден (Dark Tranquillity, позднее In Flames), второе состояло из трёх вещей, на которых спел Томас Линдберг (At the Gates). В 1995 году эти два демо были объединены в полнометражный альбом «Carpet» и выпущены лейблом Black Sun Records. Одним из отцов стиля является группа In Flames, после 2000-го несколько поменявшая стиль в сторону большей «модерновости», за что получила некоторую порцию критики от фанатов своих старых работ.
Будучи одной из старейших групп жанра (с 1989 года) и начав с довольно близкого к мелодик-блэку материала, Dark Tranquillity первой начала применять электронные инструменты и фоновые клавиши, благодаря которым и приобрела своё легко узнаваемое «синтетическое» звучание. Следует отметить, что как и в мелодичном дет-метале финской школы, в традиционном шведском нередко можно услышать клавишные, однако здесь они не играют роль солирующего инструмента, а скорее обеспечивают фоновое звучание, придавая музыке атмосферности.
В конце 90 годов многие группы жанра начали добавлять больше мелодичных элементов в свою музыку, больше грувовых припевов и риффов, больше чистого вокала и большего использования клавишных инструментов. Некоторые коллективы после добавления в своё звучание элементов альтернативного метала сменили свой жанр на «modern melodic death metal» (In Flames, Soilwork, Scar Symmetry, Deadlock, Blinded Colony). Многие современные коллективы отошли от текстов насилия и смерти, присущих другим группам, играющим death metal.
MELODIC DEATH METAL
